1Todos se devem submeter às autoridades públicas, pois não há autoridade que não venha de Deus. As autoridades que existem foram estabelecidas por Deus. 2Deste modo, aquele que resiste à autoridade resiste à ordem de Deus e os que assim procedem receberão o castigo. 3As autoridades não metem medo a quem faz o bem, mas a quem faz o mal. Não queres ter medo da autoridade? Então faz o bem e terás a sua aprovação, 4pois a autoridade está ao serviço de Deus para teu bem. Mas se fizeres o mal, então deves ter medo, porque não é em vão que as autoridades têm poder para castigar. Como estão ao serviço de Deus, dão o castigo a quem pratica o mal. 5Portanto, é preciso obedecer, não só para evitar o castigo, mas também por um dever de consciência. 6É também por essa razão que se pagam os impostos, porque as autoridades estão ao serviço de Deus para zelarem por isso. 7Portanto, deem a cada um o que é devido: paguem impostos e contribuições a quem devem pagar; respeitem a quem devem respeitar e honrem a quem devem honrar.
Somos exortados a respeitar as autoridades, pois ninguém está acima da permissão de Deus. Na verdade, embora por vezes isso nos custe ou pareça injusto, devemos pagar todos os impostos, sem falcatruas ou fugas mais ou menos escondidas. Uma boa consciência perante o Senhor leva-nos a obedecer às leis civis. Só não devemos obedecer se essas mesmas leis são contrárias ao nosso Deus ou nos impedem de adorar o Deus vivo e verdadeiro. Lembra-se de Daniel, leitor? Não foi fácil, passou pela cova dos leões, mas Deus esteve com ele sempre.
