18Então Dalila apercebeu-se que desta vez ele lhe falava com toda a franqueza. Enviou a seguinte mensagem aos reis filisteus: «Venham, porque desta vez ele falou a verdade.» Os reis filisteus foram ter com ela e levaram dinheiro consigo. 19Dalila adormeceu Sansão sobre os joelhos e chamou um homem, para cortar as sete tranças do cabelo de Sansão. E assim conseguiu dominá-lo, porque tinha perdido a força. 20E gritou: «Sansão, vêm aí os filisteus!» Quando ele despertou, pensou que ia conseguir libertar-se como de costume. Não sabia que o Senhor se tinha apartado dele. 21Os filisteus agarraram-no e tiraram-lhe os olhos. Levaram-no para Gaza, prenderam-no com correntes de bronze e puseram-no a puxar uma mó na prisão.
22Entretanto o cabelo de Sansão começou a crescer de novo.
Morte de Sansão
23Os reis filisteus reuniram-se para celebrar a vitória e oferecer um grande sacrifício ao deus Dagon. Eles cantavam: «O nosso deus concedeu-nos a vitória sobre o nosso inimigo Sansão!» 24O povo viu-o e pôs-se a entoar louvores ao seu deus: «O nosso deus deu-nos a vitória sobre o nosso inimigo, que devastava a terra e matou tantos dos nossos!» 25E na sua euforia diziam uns para os outros: «Mandemos chamar Sansão, para vir entreter-nos!» Quando tiraram Sansão da prisão, para os ir entreter, ele ficou de pé, entre as colunas do templo.
26Sansão disse ao moço que o conduzia pela mão: «Deixa-me tocar nas colunas que sustentam a casa, para me encostar a elas.» 27O edifício estava cheio de homens e mulheres. Os cinco reis filisteus também ali se encontravam. E havia ainda cerca de três mil homens e mulheres em cima do terraço, para verem Sansão fazer de bobo.
28Então Sansão orou: «Senhor, todo-poderoso, por favor lembra-te de mim; ó Deus, dá-me a minha força, só mais uma vez, para eu me vingar dos filisteus, que me arrancaram os olhos!» 29E agarrando-se duma só vez às duas colunas principais que sustentavam o edifício, 30gritou: «Morra eu com os filisteus!» Com toda a sua força fez ruir o edifício sobre os cinco reis e todos os demais ali presentes.
E assim, no momento em que morria, Sansão matou mais pessoas do que as que tinha matado durante a vida. 31Os irmãos e demais família foram buscar o corpo. Levaram-no e sepultaram-no entre Sora e Estaol, no túmulo de seu pai Manoé. Sansão foi chefe em Israel durante vinte anos.
À primeira vista, parece que a história de Sansão termina da pior forma possível. Traído por Dalila, perde a força, é capturado pelos filisteus, fica cego e acaba como escravo. Tudo indica que o pecado venceu.
Mas Deus ainda não tinha escrito o último capítulo.
Sansão fez escolhas erradas. Deixou-se levar pelos sentimentos e apaixonou-se repetidamente por mulheres que não partilhavam a sua fé. Aos poucos, foi cedendo, até revelar o segredo da sua força. O pecado fez exatamente aquilo que sempre faz: cegou-o, prendeu-o e destruiu aquilo que Deus lhe tinha confiado.
Curiosamente, foi só quando Sansão perdeu tudo que voltou a olhar verdadeiramente para Deus. No momento de maior fraqueza, percebeu que a sua força nunca esteve no cabelo, mas no Senhor.
Enquanto os filisteus celebravam a sua vitória, Deus preparava uma reviravolta. No templo de Dagom, Sansão fez uma última oração. Deus ouviu-o e usou-o para derrotar os inimigos de Israel. Afinal, Sansão não foi o único derrotado. Os líderes filisteus, cheios de orgulho, e a ganância de Dalila acabaram por conduzir à sua própria queda.
Esta história lembra-nos que o pecado promete liberdade, mas acaba sempre por aprisionar. No entanto, também nos mostra que a graça de Deus é maior do que os nossos fracassos. Quando voltamos para Ele com um coração sincero, Deus continua a escrever histórias de esperança.
Jesus fez um convite que continua atual: "Venham a mim todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei." (Mateus 11:28)
Desafio: Há alguma área da tua vida onde tens confiado mais nos teus sentimentos do que em Deus? Hoje é um bom dia para entregares isso ao Senhor. Lembra-te: enquanto Deus escreve a tua história, o último capítulo nunca pertence ao pecado.
