1De novo os filhos de Israel desagradaram ao Senhor e ele entregou-os aos madianitas, por sete anos. 2Os madianitas eram mais fortes que Israel e o povo teve que se esconder em grutas, refúgios e lugares de difícil acesso. 3E quando os israelitas semeavam, os madianitas vinham com os amalecitas e as tribos nómadas para os atacar. 4Acampavam em Israel e destruíam as colheitas em toda a extensão do território até Gaza, sem lhes deixar nada de comer, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos. 5Eram tantos que pareciam nuvens de gafanhotos os que invadiam a terra, com o seu gado, tendas e camelos sem número. E destruíam tudo. 6Por isso, a situação em Israel agravou-se muito. 7Então eles clamaram ao Senhor, por causa dos ataques de Madiã. 8E o Senhor, Deus de Israel, enviou-lhes um profeta com esta mensagem: «Assim diz o Senhor: “Eu tirei-vos da escravidão no Egito. 9Libertei-vos dos egípcios e dos povos que vos oprimiram nesta terra. Expulsei-os para vos dar lugar. Dei-vos a terra deles. 10Mostrei-vos que sou o Senhor, vosso Deus, e que não devem prestar culto aos deuses dos amorreus, em cuja terra vocês agora habitam. Mas vocês não me deram ouvidos.”»
Como o constante refrão: “e fizeram o que era mau aos olhos do Senhor” devia entristecer o coração de Deus. A leitura de hoje, relata um tempo semelhante ao que se vive agora, em alguns países, onde “ser cristão” é particularmente difícil. Ao povo de Israel não era permitido sequer granjear o seu sustento diário, por isso, estava a passar grandes privações. Tendo em vista o arrependimento do povo, o Senhor faz-lhes lembrar o seu pecado (vs. 8-10), que é a causa do seu sofrimento.
Para refletir - É seguramente isto que acontece connosco quando, não ouvindo a voz de Deus, consentimos conviver e agir como os pecadores perdidos. Deus quer que sejamos santos (Lv. 20:7; 1 Pd. 1:16; e 2 Co. 6:17), por isso, cuidado querido jovem com as amizades que cultivas.
